Проверка мифа: вредны ли преформы пластиковых бутылок для окружающей среды?

Что такое преформа пластиковой бутылки и чем она не является

Преформа бутылки представляет собой отлитую под давлением «пробирку» из ПЭТ, которую затем повторно нагревают и выдувают в бутылку. С экологической точки зрения преформа не представляет собой отдельный класс пластика с различным поведением в конце срока службы; оно становится бутылкой. Так что вопрос не в том «Вредны ли преформы?» и многое другое: «Сколько материала и энергии требуется для этой ПЭТ-упаковки, и можно ли ее собрать и переработать?»

Откуда взялся миф

Преформы часто обсуждаются в контексте закупок или производства, поэтому люди рассматривают их как отдельный продукт. Из-за такой видимости преформы могут выглядеть как «лишний пластик», даже если они представляют собой всего лишь этап производства, предшествующий появлению бутылки.

Что говорят данные: воздействие зависит от смолы, веса и окончания срока службы.

Для типичной ПЭТ-бутылки для воды емкостью 500 мл опубликованные оценки жизненного цикла обычно составляют около 0,034–0,046 кг CO2-экв на бутылку (Диапазоны «от колыбели до ворот» варьируются в зависимости от предположений, массы бутылки и структуры энергии). Это указывает на практическую истину: скромный дизайн и выбор источников (более легкие бутылки, больше переработанного содержимого, более чистая совместимость с переработкой) часто имеют большее значение, чем то, смотрите ли вы на бутылку или на заготовку.

Ставки переработки являются более важным рычагом, чем думает большинство людей

Если бутылки не собирать, лучший выбор материалов не принесет пользы. В Соединенных Штатах уровень переработки/сбора ПЭТ-бутылок в последнее время составляет около 30% (например, одна из недавних цифр: 30,2% на 2024 год после более высокого результата 2023 года). В глобальном масштабе многочисленные анализы по-прежнему показывают, что лишь небольшая часть пластика возвращается в экономику в качестве переработанного материала (часто его цифры варьируются от однозначных до нескольких десятков в зависимости от определений и наборов данных).

Когда преформы могут увеличить вред на практике

Хотя преформы по своей сути не хуже бутылок, определенные решения, сделанные на этапе проектирования преформы/бутылки, могут снизить возможность вторичной переработки и повысить реальные последствия.

• Использование темного или непрозрачного ПЭТ, который сложнее отсортировать в потоки переработки с высокой стоимостью.
• Полноразмерные термоусадочные рукава или проблемные клеи для этикеток, которые мешают стирке и качеству отслаивания.
• Несовместимые крышки/компоненты, которые увеличивают загрязнение (например, конструкции, делающие разделение и сортировку менее надежными).
• Чрезмерная инженерия: добавление граммов «для запаса прочности», которые не требуются для производительности.

Практическое правило

Если ваш выбор преформ затрудняет сортировку, мытье или переработку готовой бутылки в rPET, вы, вероятно, увеличиваете вред окружающей среде, даже если смола по-прежнему остается «ПЭТ».

Конкретные способы уменьшения занимаемого места от ПЭТ-преформ и бутылок

Варианты дизайна, которые обычно способствуют переработке

• Отдавайте предпочтение прозрачному/натуральному ПЭТ и избегайте пигментов, которые ухудшают сортируемость.
• Используйте этикетки, которые легко удалить и которые совместимы со стандартными процессами стирки для вторичной переработки.
• Минимизируйте сложность использования нескольких материалов (сохраняйте компоненты простыми и широко используемыми в оборудовании MRF).
• Ответственный подход к легкому весу: уменьшите граммы без увеличения поломки (потеря продукта часто имеет свои последствия).

Выбор источников с измеримым эффектом

1. Увеличение содержания rPET там, где это возможно и соответствует требованиям; это может снизить зависимость от первичного ПЭТ на основе ископаемого топлива.
2. Запросите у поставщиков данные о структуре энергопотребления и эффективности процессов для операций литья под давлением и выдува.
3. Отдавайте приоритет региональным поставкам, чтобы сократить расстояния грузовых перевозок при прочих равных условиях.
4. Поддерживайте более высокий уровень сбора: системы залога и возврата, контракты на переработку материалов и финансирование модернизации сортировки.

Как выявить вводящие в заблуждение заявления о «вредных преформах»

Заявление часто является неполным, если оно фокусируется на существовании преформы, а не на системе вокруг нее. Используйте этот краткий контрольный список для оценки заявлений (включая маркетинговые заявления и публикации в социальных сетях).

• Различает ли оно материальное производство (первичный или переработанный) и форма продукта (преформа против бутылки)?
• Обеспечивает ли он уровень сбора/переработки или контекст утечки, или предполагает, что все становится мусором?
• Существуют ли конкретные альтернативы, сравниваемые на равных условиях (одинаковый объем, одинаковая защита продукта, одинаковая логистика), а не расплывчатое утверждение «стекло всегда лучше»?
• Является ли предлагаемое решение действенным (проектирование для переработки, повторный ПЭТ, инвестиции в сбор) или это просто полное осуждение?

Итог: Экологически значимый вопрос заключается не в том, существуют ли преформы, а в том, является ли ПЭТ-упаковка легкой, изготовленной с меньшим воздействием на окружающую среду и собираемой для переработки, а не превращающейся в отходы.